Der geheimnisvolle Fall von Harleen und Harley von Melissa Marr ist eine ungewöhnliche Neuinterpretation der bekannten Figur Harley Quinn. Die Zeichnungen stammen von der kanadischen Comiczeichnerin Jenn St-Onge. Das Comic gehört zur Young-Adult-Reihe von DC Comics und verbindet eine klassische literarische Inspiration – Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde – mit einer modernen Coming-of-Age-Geschichte. Statt der üblichen Ursprungsgeschichte von Harley Quinn erzählt das Werk von einer jungen Harleen Quinzel, die plötzlich entdeckt, dass eine zweite Persönlichkeit – Harley – ihr Leben übernimmt.
Die Handlung der Serie setzt mit dem Umzug der Teenagerin Harleen Quinzel nach Edenville ein. Es ist kurz nachdem ihr Teenagerfreund ihre Mobberin getötet hat und sie Bewährung dafür bekommen hat. Doch auch ihre Freundin Pamela, die Teenager-Variante von Poison Ivy, hat Probleme. Einerseits ist da jetzt die räumliche Entfernung zu Ihrer Freundin Harleen, andererseits verprügelt ihr Vater, der CEO einer großen Pharmafirma regelmäßig ihre Mutter und dennoch will sie ihn nicht verlassen.
Harleen fehlt es an allen Ecken und Enden an Geld, auch um ihr Training fortsetzen zu können. Dazu kommt, dass ihre Familie, vor allem ihre Mutter, ihr den Vorwurf bzgl. den Umzug nach Edenville macht. Ihr Vater ist in ungesetzliche Machenschaften verstrickt und Harleen hat Stress mit ihrem älteren Bruder. So beschließen die beiden Freundinnen, Harleen und Pamela, für Geld bei einer Pharmastudie für ein Medikament gegen Angststörungen mitzumachen. Der Plan die Pille nicht zu nehmen schlägt fehl, da Harleen Spritzen bekommt. Doch damit wird die dunkle Seite, Harley geweckt. Und das wird düster.
Sie gibt sich neuerdings mit dem zwielichtigen Jack Narpier ab, dem bürgerlichen Namen vom Joker, welcher Geschäfte mit ihrem Vater macht. Außerdem wird Harleen immer gewalttätiger. Für das Pharmaunternehmen gibt es kein offensichtliches Problem und es setzt die Testreihe fort. So beschließt sie nicht nur, unterstützt von ihrem Dad, Pamelas Vater zu fesseln und mit Bienen für sein Verhalten zu bestrafen, sondern sprengt gemeinsam mit Jack und Pam auch das medizinische Labor in die Luft.
Zeichnerisch ist das Comic leicht gehalten. Es werden cartoonhafte Figuren mit ausdrucksstarker Farbdramaturgie kombiniert. So werden, wenn Harley die Kontrolle übernimmt, die Linien wilder und dynamischer. Szenen mit Pamela zeigen häufig Farbkombinationen aus Rot und Grün, Farben, welche die Beziehung zwischen Harley und Poison Ivy symbolisieren. Die Zeichnungen wechseln zwischen ruhigen Alltagsmomenten von Harleen und dynamischen Chaos-Szenen, wenn Harley aktiv wird.
Der Inhalt
Der geheimnisvolle Fall von Harleen und Harley (The Strange Case of Harleen and Harley) handelt davon, dass die Teenagerin Harleen Quinzel eigentlich ruhig und zurückhaltend ist, trotzdem gerät sie in Gotham City in einen ziemlichen Schlamassel, weshalb ihre Eltern mit ihr ins ruhige Edenville ziehen. In dieser Einöde langweilt sich Harleen zu Tode und sie vermisst ihre Freundin Pamela Isley und ihren Lieblingssport, das Turnen.
Damit sie sich die Fahrt zum Training leisten kann, nimmt sie zusammen mit Pamela an einer medizinischen Studie teil. Die Medikamente verändern jedoch Harleens Persönlichkeit. Sobald sie eine Spritze bekommt, wird sie vorübergehend zu Harley Quinn. In dieser Rolle ist Harleen viel selbstbewusster und mutiger, hat allerdings anfangs keine Erinnerung an dieses andere Ich. Mit der Zeit wird Harley Quinn allerdings immer waghalsiger und geht gefährliche Risiken ein, bis die Situation eskaliert. Der Comicband wurde von Melissa Marr geschrieben. Die Zeichnungen stammen von Jenn St-Onge mit Lea Caballero.
Die Comickünstler*innen
Das Comic wird durch die Zeichnungen von Jenn St-Onge geprägt. Der Zeichenstil ist leicht aber dennoch auch etwas härter und düsterer, als in anderen Comics wie Jem & the Misfits oder Nancy Drew and the Palace of Wisdom. In diesen Werken ist der Stil meist leichter und humorvoller. Beim vorliegenden Comicband wirkt der Stil jedoch etwas düsterer und emotional intensiver. Schatten, dunkle Farben und verzerrte Perspektiven werden häufiger eingesetzt, um psychische Spannung darzustellen, ohne das Jenn St-Onge ihre Leichtigkeit verliert.
Jenn St-Onge ist eine kanadische Comiczeichnerin aus Ottawa. Sie arbeitete für zahlreiche Verlage wie Dark Horse, Archie Comics oder Boom! Studios und ist bekannt für ihren dynamischen, leicht cartoonhaften Stil. Neben Innenzeichnungen gestaltet St-Onge auch viele Coverillustrationen. Ihre Arbeiten reichen von humorvollen Serien bis zu atmosphärischen Graphic Novels. Bekannt wurde sie auch für ihre Arbeiten an Jem & the Misfits oder Nancy Drew and the Palace of Wisdom.
Die Autorin Melissa Marr ist vor allem durch ihre Urban-Fantasy-Romanreihe Wicked Lovely bekannt. Marr schreibt sowohl für Jugendliche als auch für Erwachsene und verbindet häufig Fantasy-Elemente mit psychologischen Themen und Identitätsfragen. Ihre Bücher wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt und standen auf Bestsellerlisten. Vor ihrer Karriere als Autorin arbeitete sie unter anderem als Literaturdozentin und beschäftigte sich mit Gender Studies sowie Mythologie.
Panini Comics hat uns ein Rezensionsexemplar für Review-Zwecke zur Verfügung gestellt.
Der geheimnisvolle Fall von Harleen und Harley ist ein Comicband mit der deutschsprachigen Ausgabe des gleichnamigen US-amerikanischen Comic von DC Comics. Das Comic wurde am 08. April 2025 in deutscher Übersetzung herausgebracht.